ما هي دورة الحيض؟ دليل شامل

دورة الحيض هي عملية هرمونية متكررة تهيئ الجسم لاحتمال حدوث حمل كل شهر، وتمتد من اليوم الأول لدورة شهرية إلى اليوم الأول للدورة التالية (American College of Obstetricians and Gynecologists, 2022). ويبلغ متوسط طول الدورة 28 يوماً، مع اعتبار نطاق 21 إلى 35 يوماً طبيعياً عادةً لدى البالغات.

تمثل مرحلة الحيض بداية الدورة، وخلالها تتساقط بطانة الرحم التي تكونت في الدورة السابقة وتخرج على شكل دم الحيض خلال ثلاثة إلى سبعة أيام. وتتداخل هذه المرحلة مع نهاية الدورة الهرمونية السابقة، لأن انخفاض البروجسترون الذي يؤدي إلى النزف يشير في الوقت نفسه إلى بدء دورة جديدة.

تبدأ المرحلة الجُريبية من اليوم الأول للدورة وتستمر حتى الإباضة، ولذلك تُحسب من اليوم الأول حتى مع تداخلها مع أيام النزف. وخلالها تفرز الغدة النخامية الهرمون المنبه للجريب (FSH)، ما يحفز المبيضين على تطوير عدة جريبات يحتوي كل منها على بويضة غير ناضجة. ويصبح أحد الجريبات عادةً هو المسيطر، بينما يؤدي ارتفاع الإستروجين إلى زيادة سماكة بطانة الرحم استعداداً لاحتمال الانغراس.

تحدث الإباضة تقريباً في منتصف الدورة عندما تؤدي زيادة مفاجئة في الهرمون اللوتيني (LH) إلى إطلاق البويضة من الجريب المسيطر. وفي دورة مدتها 28 يوماً يحدث ذلك عادةً قرب اليوم 14، لكن التوقيت قد يتقدم أو يتأخر تبعاً لطول الدورة. وتأتي بعدها المرحلة الأصفرية التي تستمر عادةً 12 إلى 14 يوماً وتكون أقل تغيراً من بقية المراحل. ويتحول الجريب الممزق إلى بنية مؤقتة تسمى الجسم الأصفر (corpus luteum)، الذي ينتج البروجسترون للمحافظة على بطانة الرحم. وإذا لم يحدث إخصاب، يتحلل الجسم الأصفر وينخفض البروجسترون وتتساقط البطانة لتبدأ دورة جديدة.

تنسق أربعة هرمونات دورة الحيض: الهرمون المنبه للجريب (FSH) والهرمون اللوتيني (LH)، اللذان تنتجهما الغدة النخامية، إلى جانب الإستروجين والبروجسترون اللذين ينتجهما المبيضان بصورة أساسية. وترتفع هذه الهرمونات وتنخفض وفق تسلسل منظم، وأي اضطراب في نقطة من هذا التسلسل بسبب التوتر أو المرض أو حالة صحية كامنة يمكن أن يغير طول الدورة أو انتظامها.

تنتج معظم الفروق في طول الدورة بين الأشخاص، وحتى بين دورات الشخص نفسه، عن تغير طول المرحلة الجُريبية أكثر من المرحلة الأصفرية. فمن تتراوح دوراتها مثلاً بين 26 و34 يوماً غالباً يتغير لديها طول المرحلة الجُريبية قليلاً من شهر إلى آخر، بينما تظل المرحلة الأصفرية أكثر ثباتاً نسبياً.

إذا كانت الدورات أقصر من 21 يوماً أو أطول من 35 يوماً بصورة مستمرة، أو غابت الدورة تماماً ثلاثة أشهر أو أكثر خارج الحمل، فيُنصح عادةً بالتقييم الطبي. ويمكن لحالات مثل متلازمة تكيس المبايض واضطرابات الغدة الدرقية والتغيرات الكبيرة في الوزن أن تعطل الإشارات الهرمونية التي تحافظ على الدورة ضمن نطاق معتاد.

يُقاس طول الدورة من اليوم الأول لدورة شهرية إلى اليوم الأول للدورة التالية. ويُعد 21 إلى 35 يوماً نطاقاً معتاداً، بينما يمثل 28 يوماً المتوسط الإحصائي.

المرحلة الجُريبية، التي تمتد من اليوم الأول للدورة حتى الإباضة، هي المسؤولة عن معظم الاختلاف في طول الدورات المختلفة.

عندما يتحلل الجسم الأصفر من دون حدوث إخصاب ينخفض البروجسترون، فتفقد بطانة الرحم الدعم الهرموني الذي يحافظ عليها وتبدأ بالنزف والتساقط.

دورة الحيض أكثر من مجرد تقويم من 28 يوماً. ويمكن أن يختلف توقيت الإباضة من دورة إلى أخرى.