شرح مراحل دورة الحيض

تتكون دورة الحيض من أربع مراحل متميزة، وتتحكم في كل منها مجموعة محددة من الهرمونات التي ترتفع وتنخفض وفق تسلسل منظم (Reed & Carr, 2018). وفهم هذا التسلسل يفسر لماذا تتغير الطاقة والمزاج والأعراض الجسدية بصورة يمكن توقعها نسبياً خلال الشهر بدلاً من أن تحدث عشوائياً.

تبدأ الدورة في اليوم الأول للنزف، عندما تتساقط بطانة الرحم بسبب انخفاض حاد في البروجسترون والإستروجين. ويكون الهرمونان في أدنى مستوياتهما خلال هذه المرحلة، وهو ما يرتبط غالباً بانخفاض الطاقة وبإرهاق أوضح لدى بعض الأشخاص. كما تكون البروستاغلاندينات، وهي المركبات المسؤولة عن التقلصات، في أعلى نشاطها خلال اليوم أو اليومين الأولين من النزف.

رغم أن هذه المرحلة تتداخل تقنياً مع الحيض منذ اليوم الأول، فإن نشاطها الهرموني الأساسي يستمر بعد انتهاء النزف. يرتفع الهرمون المنبه للجريب (FSH) فيحفز المبيضين على تطوير مجموعة من الجريبات. ومع سيطرة جريب واحد، يبدأ في إنتاج كميات متزايدة من الإستروجين، ما يعيد بناء بطانة الرحم ويرتبط لدى كثير من النساء بزيادة الطاقة وتحسن المزاج مع تقدم المرحلة. ويصل الإستروجين إلى ذروته قبل الإباضة مباشرةً، فيحفز اندفاعاً في الهرمون اللوتيني (LH). وهذا الاندفاع في LH، لا الإستروجين نفسه، هو الإشارة المباشرة التي تسبب الإباضة.

الإباضة نفسها قصيرة، وتستمر نحو 24 ساعة، وهي المدة التي تبقى خلالها البويضة المحررة قابلة للإخصاب. ويمكن اكتشاف ارتفاع الهرمون اللوتيني الذي يسبق إطلاق البويضة باستخدام اختبارات توقع الإباضة التي تقيس الهرمون في البول. وتلاحظ بعض النساء علامات جسدية في هذه المرحلة، مثل تحول مخاط عنق الرحم إلى قوام أكثر صفاءً وتمططاً، أو ألم خفيف في جانب واحد من الحوض يُسمى أحياناً mittelschmerz.

بعد الإباضة يتحول الجريب الممزق إلى الجسم الأصفر (corpus luteum)، وهو بنية مؤقتة تنتج الهرمونات. ويرتفع البروجسترون بدرجة واضحة في هذه المرحلة ويعمل مع الإستروجين على الحفاظ على بطانة الرحم في حال انغراس بويضة مخصبة. وإذا لم يحدث حمل، يتحلل الجسم الأصفر بعد نحو أسبوعين من الإباضة، ما يؤدي إلى انخفاض حاد في الهرمونين. ويسبب هذا الانخفاض أعراض ما قبل الحيض لدى كثير من النساء، مثل سرعة الانفعال وألم الثدي والانتفاخ في الأيام السابقة للدورة التالية. وتتميز المرحلة الأصفرية بأن طولها أكثر ثباتاً من المرحلة الجُريبية بين الأشخاص وبين الدورات المختلفة، وغالباً تستمر 12 إلى 14 يوماً.

يمكن أن تكون معرفة مراحل الدورة مفيدة لأكثر من التخطيط للحمل. فقد دُرست القدرة على أداء التمارين والشهية وجودة النوم بحسب مرحلة الدورة، وتشير بعض الأبحاث إلى أن تحمل تمارين القوة قد يكون أعلى قليلاً في المرحلة الجُريبية عندما يساعد الإستروجين على تعافي العضلات مقارنة بالمرحلة الأصفرية (Reed & Carr, 2018). لكن الأدلة في هذا المجال ما تزال أولية والاختلافات الفردية كبيرة.

تذكر كثير من النساء أن أعلى مستويات الطاقة تكون في أواخر المرحلة الجُريبية مع اقتراب الإستروجين من ذروته قبل الإباضة.

تبقى البويضة قابلة للإخصاب لمدة تقارب 24 ساعة بعد إطلاقها، لكن الحيوانات المنوية قد تبقى حية عدة أيام في الجهاز التناسلي قبل ذلك، ما يوسع نافذة الخصوبة.

لأن الجسم الأصفر له عمر وظيفي شبه ثابت يبلغ نحو أسبوعين إذا لم يحدث حمل، في حين يعتمد طول المرحلة الجُريبية على المدة التي يحتاجها الجريب المسيطر للنضج.

تتداخل مراحل الدورة الأربع في الواقع، ولا يكون توقيتها متطابقاً لدى الجميع.