Τέσσερις διακριτές φάσεις αποτελούν έναν εμμηνορροϊκό κύκλο, καθεμία από τις οποίες διέπεται από έναν συγκεκριμένο συνδυασμό αυξανόμενων και μειούμενων ορμονών (Reed & Carr, 2018). Η κατανόηση της ακολουθίας εξηγεί γιατί η ενέργεια, η διάθεση και τα σωματικά συμπτώματα μεταβάλλονται προβλέψιμα κατά τη διάρκεια ενός μήνα και όχι τυχαία.
Φάση εμμήνου ρύσεως (Ημέρες 1–5, περίπου)
Ο κύκλος ξεκινά την πρώτη ημέρα της αιμορραγίας, όταν το ενδομήτριο αποβάλλεται λόγω απότομης πτώσης της προγεστερόνης και των οιστρογόνων. Και οι δύο ορμόνες βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο τους κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, η οποία συχνά σχετίζεται με χαμηλότερη ενέργεια και, για ορισμένες, πιο έντονη κόπωση. Οι προσταγλανδίνες, οι ενώσεις που ευθύνονται για τις κράμπες, είναι επίσης πιο δραστικές κατά τη διάρκεια της πρώτης ή δύο ημερών της αιμορραγίας.
Φάση ωοθυλακίων (Ημέρες 1–13, Περίπου)
Αν και αυτή η φάση τεχνικά συμπίπτει με την έμμηνο ρύση από την πρώτη κιόλας ημέρα, η καθοριστική ορμονική της δραστηριότητα εκτείνεται πέρα από την ίδια την αιμορραγία. Η ωοθυλακιοτρόπος ορμόνη αυξάνεται, ωθώντας τις ωοθήκες να αναπτύξουν μια ομάδα ωοθυλακίων. Καθώς ένα ωοθυλάκιο γίνεται κυρίαρχο, παράγει αυξανόμενες ποσότητες οιστρογόνων, τα οποία αναδομούν το ενδομητρικό τοίχωμα και, για πολλές, συσχετίζονται με την αύξηση της ενέργειας και τη βελτίωση της διάθεσης καθώς η φάση εξελίσσεται. Τα οιστρογόνα φτάνουν στο αποκορύφωμά τους λίγο πριν την ωορρηξία, οπότε και πυροδοτούν μια απότομη αύξηση της ωχρινοτρόπου ορμόνης. Αυτή η απότομη αύξηση, και όχι τα ίδια τα οιστρογόνα, είναι το άμεσο σήμα που προκαλεί την ωορρηξία.
Φάση ωορρηξίας (Γύρω στην 14η ημέρα)
Η ίδια η ωορρηξία είναι σύντομη, διαρκεί περίπου 24 ώρες, το χρονικό διάστημα κατά το οποίο το απελευθερωμένο ωάριο παραμένει βιώσιμο για γονιμοποίηση. Η απότομη αύξηση της ωχρινοτρόπου ορμόνης που πυροδοτεί αυτήν την απελευθέρωση μπορεί να ανιχνευθεί μέσω κιτ πρόβλεψης ωορρηξίας, τα οποία μετρούν την ορμόνη στα ούρα. Μερικά άτομα παρατηρούν σωματικά σημάδια κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, όπως μια αλλαγή στην αυχενική βλέννα σε μια πιο καθαρή, πιο ελαστική σύσταση ή ήπια μονόπλευρη πυελική δυσφορία, που μερικές φορές ονομάζεται mittelschmerz.
Ωχρινική φάση (Ημέρες 15–28, περίπου)
Μετά την ωορρηξία, το ρήγμα του ωοθυλακίου μετατρέπεται σε ωχρό σωμάτιο, μια προσωρινή δομή που παράγει ορμόνες. Η προγεστερόνη αυξάνεται σημαντικά κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, συνεργαζόμενη με τα οιστρογόνα για να διατηρήσει το εσωτερικό τοίχωμα της μήτρας σε περίπτωση που εμφυτευτεί γονιμοποιημένο ωάριο. Εάν δεν συμβεί εγκυμοσύνη, το ωχρό σωμάτιο υποβαθμίζεται περίπου δύο εβδομάδες μετά την ωορρηξία, προκαλώντας απότομη πτώση και των δύο ορμονών. Αυτή η ορμονική μείωση προκαλεί προεμμηνορροϊκά συμπτώματα σε πολλά άτομα, όπως ευερεθιστότητα, ευαισθησία στο στήθος και φούσκωμα, τις ημέρες αμέσως πριν από την επόμενη περίοδο. Η ωχρινική φάση έχει σημαντικά πιο σταθερή διάρκεια σε διαφορετικά άτομα και διαφορετικούς κύκλους από την ωοθυλακική φάση, και διαρκεί γενικά μεταξύ 12 και 14 ημερών.
Γιατί οι φάσεις έχουν σημασία πέρα από τη γονιμότητα
Η επίγνωση των φάσεων του κύκλου έχει πρακτικές χρήσεις πέρα από τον σχεδιασμό της σύλληψης. Η απόδοση στην άσκηση, η όρεξη και η ποιότητα του ύπνου έχουν μελετηθεί σε σχέση με τη φάση του κύκλου, με ορισμένες έρευνες να υποδηλώνουν ότι η ανοχή στην προπόνηση δύναμης μπορεί να είναι κάπως υψηλότερη κατά τη διάρκεια της ωοθυλακικής φάσης, όταν τα οιστρογόνα υποστηρίζουν την αποκατάσταση των μυών, σε σύγκριση με την ωχρινική φάση (Reed & Carr, 2018). Τα στοιχεία σε αυτόν τον τομέα παραμένουν προκαταρκτικά και οι ατομικές διακυμάνσεις είναι σημαντικές.
Συχνές ερωτήσεις
Ποια φάση του κύκλου συνήθως φέρνει την περισσότερη ενέργεια;
Πολλά άτομα αναφέρουν μέγιστη ενέργεια κατά την ύστερη ωοθυλακική φάση, καθώς η αύξηση των οιστρογόνων πλησιάζει την προωορρηκτική κορύφωσή τους.
Πόσο διαρκεί η ίδια η ωορρηξία;
Το ωάριο παραμένει βιώσιμο για γονιμοποίηση για περίπου 24 ώρες μετά την απελευθέρωσή του, αν και το σπέρμα μπορεί να επιβιώσει στην αναπαραγωγική οδό για αρκετές ημέρες πριν, παρατείνοντας το γόνιμο παράθυρο.
Γιατί η ωχρινική φάση παραμένει πιο σταθερή σε μήκος από άλλες φάσεις;
Το ωχρό σωμάτιο έχει σχετικά σταθερή διάρκεια ζωής περίπου δύο εβδομάδων, εκτός εάν συμβεί εγκυμοσύνη, γεγονός που καθιστά αυτή τη φάση πιο προβλέψιμη από την ωοθυλακική φάση, της οποίας η διάρκεια εξαρτάται από το πόσο γρήγορα ωριμάζει ένα κυρίαρχο ωοθυλάκιο.
Παρακολουθήστε το στην εφαρμογή
Οι τέσσερις φάσεις του κύκλου επικαλύπτονται στην πραγματική ζωή και ο συγχρονισμός τους δεν είναι ίδιος για όλους.