Що таке менструальний цикл? Повний посібник

Менструальний цикл – це повторюваний гормональний процес, який щомісяця готує організм до можливої вагітності, і триває від першого дня однієї менструації до першого дня наступної (Американський коледж акушерів-гінекологів, 2022). Середня тривалість циклу становить 28 днів, хоча типовою для дорослих вважається діапазон від 21 до 35 днів.

Менструальна фаза знаменує початок циклу, під час якого слизова оболонка матки, що утворилася протягом попереднього циклу, виділяється у вигляді менструальної крові протягом трьох-семи днів. Ця фаза перетинається із закінченням гормонального циклу попереднього місяця, оскільки зниження рівня прогестерону, яке викликає кровотечу, також сигналізує про початок наступного циклу. Фолікулярна фаза триває з першого дня менструації до овуляції, хоча її вимірюють з першого дня незалежно від перетину з менструацією. Під час цієї фази гіпофіз вивільняє фолікулостимулюючий гормон, що спонукає яєчники розвивати кілька фолікулів, кожен з яких містить незрілу яйцеклітину. Один фолікул зазвичай стає домінантним, тоді як підвищення рівня естрогену призводить до повторного потовщення слизової оболонки матки для підготовки до потенційної імплантації.

Овуляція відбувається приблизно в середині циклу, коли сплеск лютеїнізуючого гормону стимулює домінантний фолікул до вивільнення яйцеклітини. Ця подія зазвичай відбувається приблизно на 14-й день 28-денного циклу, хоча час зміщується раніше або пізніше залежно від загальної тривалості циклу. Лютеїнова фаза настає після овуляції та триває, з меншими варіаціями, ніж інші фази, приблизно від 12 до 14 днів, незалежно від загальної тривалості циклу. Розірваний фолікул перетворюється на тимчасову структуру, яка називається жовтим тілом, яке виробляє прогестерон для підтримки слизової оболонки матки. Якщо запліднення не відбувається, жовте тіло руйнується, рівень прогестерону знижується, а слизова оболонка відшаровується, починаючи цикл знову.

Чотири гормони координують цикл: фолікулостимулюючий гормон та лютеїнізуючий гормон, які виробляються гіпофізом, а також естроген та прогестерон, які виробляються переважно яєчниками. Рівень цих гормонів підвищується та знижується в узгодженій послідовності, і порушення в будь-який момент, чи то через стрес, хворобу чи якесь приховане захворювання, може змінити тривалість або регулярність циклу.

Різниця в тривалості циклів між окремими людьми, і навіть між циклами однієї й тієї ж людини, зазвичай зумовлена варіаціями фолікулярної фази, а не лютеїнової фази. Людина, цикл якої триває від 26 до 34 днів, зазвичай переживає фолікулярну фазу, яка трохи скорочується або подовжується щомісяця, тоді як лютеїнова фаза залишається порівняно стабільною.

Цикли коротші за 21 день або довші за 35 днів на постійній основі, або повна відсутність менструацій протягом трьох місяців або більше поза вагітністю, як правило, вимагають медичного обстеження. Такі стани, як синдром полікістозних яєчників, дисфункція щитовидної залози та значні зміни ваги, можуть порушити гормональні сигнали, які підтримують цикл у межах нормального діапазону.

Тривалість циклу вимірюється від першого дня однієї менструації до першого дня наступної, причому типовим діапазоном вважається від 21 до 35 днів, а 28 днів – це середнє статистичне значення.

Фолікулярна фаза, яка триває від першого дня менструації до овуляції, пояснює більшу частину варіацій, що спостерігаються між циклами різної тривалості.

Падіння рівня прогестерону, що відбувається, коли жовте тіло руйнується без запліднення, припиняє гормональну підтримку, яка зберігає слизову оболонку цілою, що призводить до менструальної кровотечі.

Менструальний цикл — це більше, ніж 28-денний календар. Час овуляції може змінюватися від циклу до циклу.