รอบเดือนคืออะไร? คู่มือฉบับสมบูรณ์

รอบเดือนคือกระบวนการทางฮอร์โมนที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ซึ่งเตรียมร่างกายให้พร้อมสำหรับการตั้งครรภ์ที่อาจเกิดขึ้นในแต่ละเดือน โดยเริ่มตั้งแต่วันแรกของรอบเดือนหนึ่งไปจนถึงวันแรกของรอบเดือนถัดไป (American College of Obstetricians and Gynecologists, 2022) โดยเฉลี่ยแล้วรอบเดือนจะยาวนาน 28 วัน แต่ช่วงระหว่าง 21 ถึง 35 วันถือเป็นเรื่องปกติสำหรับผู้ใหญ่

ระยะมีประจำเดือนเป็นจุดเริ่มต้นของรอบเดือน ซึ่งเยื่อบุโพรงมดลูกที่สร้างขึ้นในรอบเดือนก่อนหน้าจะหลุดลอกออกมาเป็นเลือดประจำเดือนในช่วงสามถึงเจ็ดวัน ระยะนี้จะคาบเกี่ยวกับช่วงท้ายของรอบฮอร์โมนจากเดือนก่อนหน้า เนื่องจากระดับโปรเจสเตอโรนที่ลดลงซึ่งกระตุ้นให้เกิดการมีเลือดออกนั้น ยังเป็นสัญญาณเริ่มต้นของรอบเดือนถัดไปด้วย ระยะฟอลลิคูลาร์เริ่มตั้งแต่วันแรกของการมีประจำเดือนจนถึงการตกไข่ แม้ว่าจะนับจากวันแรกก็ตาม โดยไม่คำนึงถึงว่าคาบเกี่ยวกับประจำเดือนหรือไม่ ในระยะนี้ ต่อมใต้สมองจะหลั่งฮอร์โมนกระตุ้นฟอลลิเคิล (FSH) กระตุ้นให้รังไข่สร้างฟอลลิเคิลหลายๆ อัน แต่ละอันมีไข่ที่ยังไม่เจริญเต็มที่ โดยปกติแล้วจะมีฟอลลิเคิลหนึ่งอันที่เด่นกว่า ในขณะที่ระดับเอสโตรเจนที่เพิ่มขึ้นจะทำให้เยื่อบุโพรงมดลูกหนาขึ้นอีกครั้งเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการฝังตัวของตัวอ่อน

การตกไข่เกิดขึ้นประมาณกลางรอบเดือน เมื่อฮอร์โมนลูทีไนซิง (LH) เพิ่มสูงขึ้น กระตุ้นให้ฟอลลิเคิลเด่นปล่อยไข่ออกมา เหตุการณ์นี้มักเกิดขึ้นประมาณวันที่ 14 ในรอบเดือน 28 วัน แต่เวลาอาจเปลี่ยนแปลงไปขึ้นอยู่กับความยาวของรอบเดือนโดยรวม ระยะลูเตียลเกิดขึ้นหลังการตกไข่และกินเวลาประมาณ 12-14 วัน โดยมีความผันแปรน้อยกว่าระยะอื่นๆ ไม่ว่ารอบเดือนจะยาวนานแค่ไหนก็ตาม ฟอลลิเคิลที่แตกแล้วจะเปลี่ยนเป็นโครงสร้างชั่วคราวที่เรียกว่าคอร์ปัสลูเทียม ซึ่งผลิตโปรเจสเตอโรนเพื่อรักษาเยื่อบุโพรงมดลูก หากไม่มีการปฏิสนธิ คอร์ปัสลูเทียมจะสลายตัว โปรเจสเตอโรนจะลดลง และเยื่อบุโพรงมดลูกจะหลุดลอกออก ทำให้รอบเดือนเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

ฮอร์โมนเป็นตัวขับเคลื่อนกระบวนการ

ฮอร์โมนสี่ชนิดทำหน้าที่ประสานการทำงานของรอบเดือน ได้แก่ ฮอร์โมนกระตุ้นการเจริญเติบโตของฟอลลิเคิล (FSH) และฮอร์โมนลูทีไนซิง (LH) ซึ่งทั้งสองชนิดผลิตโดยต่อมใต้สมอง ร่วมกับฮอร์โมนเอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรน ซึ่งผลิตโดยรังไข่เป็นหลัก ฮอร์โมนเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นและลดลงตามลำดับที่ประสานกัน และการหยุดชะงักในจุดใดจุดหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นจากความเครียด ความเจ็บป่วย หรือภาวะพื้นฐานใดๆ ก็สามารถทำให้ความยาวหรือความสม่ำเสมอของรอบเดือนเปลี่ยนแปลงไปได้

เหตุใดระยะเวลาของรอบจึงแตกต่างกัน

ความแตกต่างของความยาวรอบประจำเดือนระหว่างบุคคล และแม้กระทั่งระหว่างรอบประจำเดือนของบุคคลเดียวกัน โดยทั่วไปเกิดจากความแปรปรวนของระยะฟอลลิคูลาร์มากกว่าระยะลูเตียล โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่มีรอบประจำเดือนยาว 26 ถึง 34 วัน มักจะมีระยะฟอลลิคูลาร์ที่สั้นลงหรือยาวขึ้นเล็กน้อยในแต่ละเดือน ในขณะที่ระยะลูเตียลยังคงค่อนข้างคงที่

รอบประจำเดือนที่สั้นกว่า 21 วันหรือยาวกว่า 35 วันอย่างต่อเนื่อง หรือการขาดประจำเดือนไปเลยสามเดือนขึ้นไปนอกเหนือจากการตั้งครรภ์ โดยทั่วไปแล้วควรได้รับการตรวจจากแพทย์ ภาวะต่างๆ เช่น กลุ่มอาการถุงน้ำในรังไข่ ความผิดปกติของต่อมไทรอยด์ และการเปลี่ยนแปลงน้ำหนักตัวอย่างมีนัยสำคัญ ล้วนสามารถรบกวนสัญญาณฮอร์โมนที่ควบคุมรอบประจำเดือนให้อยู่ในเกณฑ์ปกติได้

รอบประจำเดือนจะวัดจากวันแรกของรอบเดือนหนึ่งถึงวันแรกของรอบเดือนถัดไป โดยช่วง 21 ถึง 35 วันถือเป็นช่วงปกติ และ 28 วันถือเป็นค่าเฉลี่ยทางสถิติ

ระยะฟอลลิคูลาร์ ซึ่งเริ่มตั้งแต่วันแรกของการมีประจำเดือนจนถึงการตกไข่ เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ความยาวของรอบประจำเดือนแตกต่างกัน

การลดลงของฮอร์โมนโปรเจสเตอโรน ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อคอร์ปัสลูเทียมสลายตัวโดยไม่มีการปฏิสนธิ จะทำให้ขาดฮอร์โมนที่ช่วยพยุงเยื่อบุโพรงมดลูก ส่งผลให้เกิดการมีประจำเดือน

รอบเดือนไม่ใช่แค่ปฏิทิน 28 วันเท่านั้น ช่วงเวลาตกไข่สามารถแตกต่างกันไปในแต่ละรอบเดือนได้