¿A qué edad suelen tener las niñas su primera menstruación?La edad promedio de la menarquia en Estados Unidos es de 12,5 años, y la mayoría de las niñas la experimentan entre los 10 y los 15 años (Herman-Giddens et al., 2012). Este rango se ha adelantado ligeramente durante el último siglo, una tendencia que algunos investigadores atribuyen principalmente a una mejor nutrición y a un mayor peso corporal promedio en la infancia.
Factores que influyen en el momento oportuno
La genética juega el papel más importante. Una niña cuya madre o hermanas mayores comenzaron a menstruar temprano tiende a seguir un patrón similar, ya que el momento de la pubertad es sustancialmente hereditario. La composición corporal también importa; generalmente se necesita un cierto umbral de grasa corporal para mantener las señales hormonales necesarias para la menstruación, razón por la cual los atletas en deportes que requieren poca grasa corporal, como la gimnasia o las carreras de larga distancia, a veces comienzan más tarde que sus compañeros. La etnia también se ha documentado como un factor. Investigaciones que abarcan varias décadas han encontrado que las niñas negras en los Estados Unidos tienden a comenzar a menstruar un poco antes, en promedio, que las niñas blancas, aunque la diferencia es de meses en lugar de años (Biro et al., 2018). Las exposiciones ambientales, las enfermedades crónicas y las condiciones socioeconómicas se han estudiado como variables adicionales, aunque la genética y la composición corporal siguen siendo los factores dominantes identificados en la investigación actual.
¿Qué se considera temprano o tarde?
La pubertad que comienza antes de los 8 años en las niñas se considera generalmente pubertad precoz y debe ser evaluada por un médico. La primera menstruación a los 9 años es más temprana que el promedio y conviene consultarla con un pediatra, especialmente si otros cambios puberales comenzaron antes de los 8 años. Por otro lado, la ausencia de menstruación a los 15 años, o dentro de los tres años posteriores al inicio del desarrollo mamario, también justifica una evaluación médica. Los antecedentes familiares pueden ayudar a estimar la edad, pero no predicen la edad exacta de la primera menstruación, y la variación individual sigue siendo considerable.
Preguntas frecuentes
¿Cuál se considera un rango de edad normal para la primera menstruación?
Generalmente, se considera que las edades comprendidas entre los 10 y los 15 años son típicas, con una media de alrededor de 12,5 años.
¿Es motivo de preocupación que comience la menstruación a los 9 años?¿
La menstruación a los 9 años es más temprana que el promedio. Un pediatra puede revisar cuándo comenzaron otros signos de la pubertad y confirmar si el desarrollo está progresando adecuadamente.
¿Por qué las niñas han comenzado a menstruar antes durante el último siglo?
La mejora de la nutrición infantil y el aumento del peso corporal promedio son las explicaciones más citadas para el descenso gradual de la edad promedio de la menarquia observado desde la década de 1900.
Haz seguimiento en la aplicación
Existe una amplia gama de fechas normales para la primera menstruación. Si la pubertad o la menstruación parecen inusualmente tempranas o tardías, un profesional de la salud puede ayudar.