Die Phasen des Menstruationszyklus erklärt

Der Menstruationszyklus besteht aus vier deutlich unterscheidbaren Phasen, die jeweils durch eine spezifische Kombination von ansteigenden und abfallenden Hormonen gesteuert werden (Reed & Carr, 2018). Das Verständnis dieser Abfolge erklärt, warum sich Energie, Stimmung und körperliche Symptome im Laufe eines Monats vorhersehbar und nicht zufällig verändern.

Der Zyklus beginnt mit dem ersten Tag der Blutung, wenn sich die Gebärmutterschleimhaut aufgrund eines starken Abfalls von Progesteron und Östrogen ablöst. Beide Hormone erreichen in dieser Phase ihren niedrigsten Wert, was häufig mit Energielosigkeit und bei manchen Frauen mit verstärkter Müdigkeit einhergeht. Auch die Prostaglandine, die für Krämpfe verantwortlichen Substanzen, sind in den ersten ein bis zwei Tagen der Blutung am aktivsten.

Obwohl diese Phase vom ersten Tag an mit der Menstruation zusammenfällt, geht ihre prägende hormonelle Aktivität über die eigentliche Blutung hinaus. Das follikelstimulierende Hormon (FSH) steigt an und regt die Eierstöcke zur Entwicklung mehrerer Follikel an. Sobald ein Follikel dominant wird, produziert er zunehmend Östrogen, welches die Gebärmutterschleimhaut wieder aufbaut und bei vielen Frauen mit steigender Energie und verbesserter Stimmung im Verlauf dieser Phase einhergeht. Der Östrogenspiegel erreicht seinen Höhepunkt kurz vor dem Eisprung und löst dann einen Anstieg des luteinisierenden Hormons (LH) aus. Dieser Anstieg, nicht das Östrogen selbst, ist das direkte Signal, das den Eisprung auslöst.

Der Eisprung selbst ist kurz und dauert etwa 24 Stunden. In diesem Zeitraum ist die freigesetzte Eizelle befruchtungsfähig. Der LH-Anstieg, der den Eisprung auslöst, lässt sich mit Ovulationstests nachweisen, die das Hormon im Urin messen. Manche Frauen bemerken während dieser Phase körperliche Anzeichen, wie zum Beispiel eine Veränderung des Zervixschleims zu einer klareren, spinnbareren Konsistenz oder leichte, einseitige Unterleibsschmerzen, die manchmal als Mittelschmerz bezeichnet werden.

Nach dem Eisprung wandelt sich der geplatzte Follikel in den Gelbkörper um, eine temporäre Hormon produzierende Struktur. In dieser Phase steigt der Progesteronspiegel deutlich an und unterstützt zusammen mit Östrogen den Aufbau der Gebärmutterschleimhaut für den Fall, dass sich eine befruchtete Eizelle einnistet. Tritt keine Schwangerschaft ein, bildet sich der Gelbkörper etwa zwei Wochen nach dem Eisprung zurück, wodurch die Spiegel beider Hormone rapide sinken. Dieser Hormonabfall verursacht bei vielen Frauen prämenstruelle Beschwerden wie Reizbarkeit, Brustspannen und Blähungen in den Tagen vor der nächsten Menstruation. Die Lutealphase ist im Vergleich zur Follikelphase deutlich konstanter in ihrer Länge und dauert in der Regel zwischen 12 und 14 Tagen.

Die Kenntnis der Zyklusphasen hat neben der Familienplanung auch praktische Vorteile. Sportliche Leistungsfähigkeit, Appetit und Schlafqualität wurden bereits im Zusammenhang mit den Zyklusphasen untersucht. Einige Studien deuten darauf hin, dass die Belastbarkeit beim Krafttraining in der Follikelphase, wenn Östrogen die Muskelregeneration unterstützt, etwas höher sein könnte als in der Lutealphase (Reed & Carr, 2018). Die Forschungslage ist in diesem Bereich jedoch noch vorläufig, und individuelle Unterschiede sind beträchtlich.

Viele Frauen berichten von einem Energiehöhepunkt in der späten Follikelphase, wenn der Östrogenspiegel seinen präovulatorischen Höchstwert erreicht.

Die Eizelle bleibt nach ihrer Freisetzung etwa 24 Stunden lang befruchtungsfähig, obwohl Spermien bereits mehrere Tage zuvor im Fortpflanzungstrakt überleben können, wodurch sich das fruchtbare Fenster verlängert.

Der Gelbkörper hat eine relativ feste Lebensdauer von etwa zwei Wochen, sofern keine Schwangerschaft eintritt. Dadurch ist diese Phase besser vorhersehbar als die Follikelphase, deren Länge davon abhängt, wie schnell ein dominanter Follikel heranreift.

Die vier Zyklusphasen überschneiden sich im realen Leben, und ihr Zeitpunkt ist nicht für jeden gleich.