Vaginale afscheiding verschijnt bij de meeste meisjes tussen zes maanden en een jaar vóór hun eerste menstruatie (Rosenfield & Cooke, 2019). Deze afscheiding, soms leukorroe genoemd, is meestal helder of melkwit en heeft geen sterke geur. Het verschijnen ervan geeft aan dat de oestrogeenproductie voldoende is toegenomen om het baarmoederslijmvlies voor te bereiden op de uiteindelijke afstoting.
De borstontwikkeling bereikt een later stadium.
Borstontwikkeling, het eerste zichtbare teken van de puberteit bij de meeste meisjes, begint over het algemeen twee tot tweeënhalf jaar vóór de eerste menstruatie. Tegen de tijd dat de eerste menstruatie eraan komt, is het borstweefsel meestal verder ontwikkeld dan de aanvankelijke kleine, gevoelige bultjes en heeft het een meer ronde vorm aangenomen.
Groei van schaam- en okselhaar
De haargroei in het schaamgebied begint doorgaans kort na de ontwikkeling van de borsten en wordt merkbaar dikker en donkerder naarmate de eerste menstruatie nadert. Okselhaar volgt vaak een vergelijkbaar tijdschema, hoewel de volgorde en het tempo per persoon verschillen.
Een merkbare groeispurt vertraagt.
De lengtegroei versnelt in het begin van de puberteit en bereikt vaak een piek ongeveer een jaar voor de eerste menstruatie. Na de menarche (de eerste menstruatie) vertraagt de lengtegroei meestal aanzienlijk, omdat de hormonale veranderingen die gepaard gaan met de ovulatie ervoor zorgen dat de botten hun groeischijven beginnen te sluiten. Een meisje dat onlangs haar snelste groei in lengte heeft doorgemaakt en merkt dat de groei begint af te nemen, kan dicht bij haar eerste menstruatie zijn.
Stemmingswisselingen en lichte opgeblazenheid
Hormonale schommelingen in de maanden vóór de eerste menstruatie kunnen stemmingswisselingen, prikkelbaarheid of af en toe een opgeblazen gevoel veroorzaken, vergelijkbaar met de premenstruele symptomen die oudere vrouwen ervaren. Deze symptomen zijn in deze fase meestal mild en wisselend; ze komen de ene maand wel voor en de andere niet.
Huidveranderingen
Een verhoogde talgproductie kan in de aanloop naar de eerste menstruatie leiden tot acne-uitbraken in het gezicht, op de borst of op de rug. Dit wordt veroorzaakt door stijgende androgeenspiegels, die de huid op dezelfde manier beïnvloeden als tijdens de latere puberteit en volwassenheid.
Pijn in de onderbuik
Sommige meisjes beschrijven een doffe, intermitterende pijn laag in de buik, weken of dagen voordat hun eerste menstruatie begint. Dit kan het gevolg zijn van een vroege, soms anovulatoire, hormonale cyclus in het voortplantingssysteem, ter voorbereiding op een eerste ovulatoire cyclus.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt het voordat de eerste menstruatie optreedt?
Het ontslag uit het ziekenhuis begint doorgaans zes maanden tot een jaar van tevoren, hoewel het exacte interval per persoon verschilt.
Is het normaal om menstruatieachtige symptomen te ervaren voordat je daadwerkelijk ongesteld wordt?
Ja. Milde krampen, een opgeblazen gevoel en stemmingswisselingen kunnen maanden vóór de menarche voorkomen, omdat de hormoonspiegels zich dan aanpassen aan een regelmatige cyclus.
Betekent een tragere lengtegroei dat de menstruatie eraan komt?
Een afnemende groeisnelheid na een recente groeispurt is een van de signalen, maar moet in samenhang met andere fysieke veranderingen worden beschouwd en niet op zichzelf staand.
Volg het in de app
De tekenen van de puberteit kunnen je een algemeen idee geven van wat er verandert, maar ze kunnen niet de exacte dag voorspellen waarop je eerste menstruatie zal beginnen.