Menarche, de medische term voor de eerste menstruatie, vindt meestal plaats wanneer meisjes tussen de 10 en 15 jaar oud zijn. In de Verenigde Staten is de gemiddelde leeftijd 12 jaar (American College of Obstetricians and Gynecologists 2022). De timing hangt af van factoren zoals familiegeschiedenis, lichaamsgewicht en gezondheid. Hierdoor kan het voorkomen dat twee meisjes in een gezin jaren na elkaar hun eerste menstruatie krijgen, en dat is volkomen normaal.
Hoe je eerste menstruatie eruit kan zien
Een menstruatie ziet er meestal niet uit zoals je op tv ziet. Het bloedverlies is vaak erg licht. Het kan er zelfs uitzien als donkerrode vlekjes in plaats van helderrood bloed. Veel meisjes zien druppels in hun ondergoed voordat de echte bloeding begint. De totale hoeveelheid bloed die tijdens een menstruatie verloren gaat, is eigenlijk vrij klein. Het is meestal ongeveer twee of drie eetlepels over een paar dagen, ook al voelt het als veel meer. Sommige meisjes krijgen krampen. Anderen niet. Sommige meisjes zeggen dat hun onderbuik een beetje oncomfortabel aanvoelt, terwijl anderen helemaal niets voelen. Omdat het lichaam zich nog moet aanpassen, kan de eerste menstruatie onregelmatig zijn. Het is normaal om twee maanden tussen menstruaties te hebben of om de ene maand twee dagen te hebben en de volgende maand zeven dagen. Dit kan één tot twee jaar na de eerste menstruatie voorkomen.
Fysieke signalen die er vaak aan voorafgaan
Meestal begint de borstontwikkeling als eerste. Daarna begint er haar te groeien in dat gebied en onder de oksels. De eerste menstruatie komt vaak twee jaar nadat de borsten beginnen te ontwikkelen, maar dit kan variëren. Je kunt ook een paar maanden voor de eerste menstruatie witte vaginale afscheiding hebben, omdat de hormoonspiegel stijgt.
Voorbereiding vooraf
Een menstruatiekit in een rugzak of kluisje kan de stress van een onverwachte eerste menstruatie verminderen. Handige dingen om mee te nemen zijn maandverband, een slipje en een plastic zak voor gebruikte spullen of vuile kleren. Maandverband met vleugels is vaak makkelijker voor beginners dan tampons, omdat het gebruik van tampons oefening vereist. Ouders kunnen helpen door over de menstruatie te praten voordat deze daadwerkelijk begint. Het is veel beter om erover te praten dan te wachten tot er een stressvol moment is in een schooltoilet. Samen boeken lezen en praten kan een meisje helpen zich minder zorgen te maken dan één kort, gehaast gesprek.
Wanneer moet je een arts raadplegen?
Meestal is een bezoek aan de dokter niet nodig voor de eerste menstruatie. Je moet alleen een afspraak maken als een meisje op 15-jarige leeftijd nog niet ongesteld is geworden, als ze een paar uur lang elk uur doorbloedt en een maandverbandje nodig heeft, of als de pijn zo hevig is dat ze niet kan lopen of naar school kan gaan.
Veelgestelde vragen
Doet de eerste menstruatie pijn?
Pijn is voor iedereen anders. Veel meisjes voelen geen krampen tijdens hun eerste menstruatie, omdat de hormonen die pijn veroorzaken nog niet volledig op gang zijn gekomen.
Hoeveel bloedverlies is normaal tijdens een menstruatie?
De totale hoeveelheid bloedverlies tijdens de eerste menstruatie bedraagt meestal tussen de twee en drie eetlepels. Maandverband kan er bloederig uitzien omdat het bloed zich vermengt met andere lichaamsvloeistoffen.
Kan een eerste menstruatie onregelmatig zijn?
Ja. De lengte van de cyclus en de hoeveelheid bloedverlies kunnen in de eerste één tot twee jaar na de eerste menstruatie sterk variëren. Dit is een patroon en geen teken van een probleem.
Volg het in de app
Je eerste menstruatie hoeft er niet precies hetzelfde uit te zien als die van iemand anders. Door je cyclus gedurende langere tijd bij te houden, kun je je eigen patroon leren kennen.