Kan stress eller sport påvirke en tenårings menstruasjon?

Kan stress eller sport påvirke en tenårings menstruasjon? Forhøyet kortisol, som frigjøres i perioder med betydelig stress, undertrykker gonadotropinfrigjørende hormon, signalet fra hjernen som starter den hormonelle kaskaden som fører til eggløsning (Nakamura et al., 2008). Siden eggløsningstidspunktet bestemmer når den neste menstruasjonen kommer, kan vedvarende stress, enten det er akademisk, sosialt eller emosjonelt, forsinke eller i mer ekstreme tilfeller stoppe menstruasjonen helt.

Eksamensperioder, familiekonflikter eller betydelige livsoverganger som å bytte skole har alle vært assosiert med menstruasjonsuregelmessigheter hos tenåringer. Effekten er vanligvis midlertidig, med sykluser som går tilbake til sitt tidligere mønster når den stressende perioden er over, selv om noen tenåringer opplever vedvarende uregelmessigheter i en syklus eller to etterpå.

Intens idrettstrening, spesielt kombinert med utilstrekkelig kaloriinntak til å støtte både treningsbelastningen og normale kroppsfunksjoner, kan forårsake en tilstand som forskere kaller relativ energimangel i idrett (Mountjoy et al., 2018). Denne tilstanden forstyrrer den hormonelle signaliseringen som kreves for eggløsning, noe som ofte resulterer i forsinkede menstruasjoner, svært uregelmessige sykluser eller et fullstendig fravær av menstruasjon, kalt amenoré. Idrett som vektlegger slankhet eller en spesifikk kroppssammensetning, inkludert gymnastikk, langdistanseløping, ballett og kunstløp, viser høyere forekomst av dette mønsteret enn idretter uten slik vektlegging. Det underliggende problemet er et energimangel i forhold til treningskrav snarere enn treningen i seg selv, noe som betyr at to idrettsutøvere med identisk treningsbelastning, men ulikt kaloriinntak, kan oppleve svært forskjellige menstruasjonsutfall.

Uteblitt menstruasjon hos en idrettsutøver er ikke bare et kosmetisk eller ubeleilig symptom. Østrogen spiller en viktig rolle i å opprettholde bentetthet, og lave østrogennivåer som følge av manglende eggløsning kan bidra til redusert bentetthet og økt risiko for stressbrudd, spesielt i tenårene når maksimal benmasse fortsatt er under etablering.

En enkeltstående uteblitt eller forsinket menstruasjon etter en spesielt stressende måned, som for eksempel avsluttende eksamener, forsvinner vanligvis uten inngrep når stressfaktoren er over. Et mønster med uteblitt menstruasjon som varer i tre måneder eller lenger, spesielt hos en tenåring som er involvert i intensiv atletisk trening, krever evaluering, siden det kan indikere et energiunderskudd som krever justering av treningsbelastning, kaloriinntak eller begge deler.

Ved stressrelatert uregelmessighet er det vanlig å ta tak i stresskilden direkte, sammen med å sørge for tilstrekkelig søvn, for å støtte en tilbakevending til mer regelmessige sykluser over tid. For idrettsutøvere kan samarbeid med en idrettsmedisinsk lege eller en registrert ernæringsfysiolog som er kjent med behovene til unge idrettsutøvere, bidra til å identifisere om kaloriinntaket er tilstrekkelig i forhold til treningskravene, siden det å gjenoppta menstruasjon på en trygg måte ofte krever økt tilgjengelig energi i stedet for å redusere treningen alene.

Ja. Betydelig akutt stress kan undertrykke eggløsning nok til å forsinke den påfølgende menstruasjonen med én til to uker, eller av og til lenger, og forsvinner vanligvis når stressfaktoren er over. Hvorfor slutter noen unge idrettsutøvere å ha menstruasjon helt?

Et energiunderskudd, der kaloriinntaket ikke dekker de kombinerte kravene fra trening og normal kroppsfunksjon, kan undertrykke de hormonelle signalene som kreves for eggløsning, noe som fører til sjeldne eller fraværende menstruasjoner.

Ja. Utover selve den manglende menstruasjonen, kan lavt østrogennivå som følge av manglende eggløsning påvirke bentettheten i en kritisk periode med beinutvikling, noe som gjør evaluering verdt å gjøre snarere enn noe å avfeie som en normal bivirkning av trening.

Stress og lav energitilgjengelighet kan påvirke eggløsning og menstruasjon. Vedvarende uteblivne menstruasjoner bør ikke bare ignoreres.