생리통 없애는 법: 실제로 효과적인 방법은?

이부프로펜과 나프록센을 포함한 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 임상 연구에 따르면 생리통에 가장 효과적인 치료법 중 하나입니다(Marjoribanks et al., 2015). 이러한 약물은 개인에게 적합할 경우 자궁 수축에 관여하여 생리통을 유발하는 호르몬 유사 물질인 프로스타글란딘의 생성을 감소시킵니다.

이부프로펜은 출혈이나 경련의 초기 징후가 나타날 때, 즉 통증이 심해지기 전에 복용하는 것이 가장 효과적일 수 있지만, 제품 라벨에 표시된 사용법이나 의료 전문가의 지시에 따라서만 사용해야 합니다. 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 모든 사람에게 적합한 것은 아니므로 위장, 신장, 출혈, 알레르기, 임신 또는 기타 약물 복용과 관련된 문제가 있는 사람은 사용 전에 의사나 약사와 상담해야 합니다. 나프록센은 비슷한 기전으로 작용하며 체내에서 더 오래 지속됩니다. 아세트아미노펜도 통증 완화에 사용할 수 있지만, 일반적으로 여러 연구에서 NSAIDs가 생리통 완화에 더 효과적인 것으로 나타났습니다. 호르몬 피임약은 많은 사람들에게 생리통을 줄여줄 수 있지만, 이 방법은 개별적인 의학적 평가가 필요하며 통증 완화 외에도 여러 가지 사항을 고려해야 합니다.

하복부에 온찜질을 하는 것이 적어도 한 건의 무작위 대조 시험에서 이부프로펜과 유사한 효과를 보였다(Akin et al., 2001). 온열 패드, 온수 주머니 또는 접착식 온열 패치는 자궁 근육을 이완시키고 해당 부위의 혈류를 증가시켜 약물과는 별개의 기전을 통해 통증을 완화하는 것으로 보인다.

걷기나 요가와 같은 가벼운 운동에서 중간 강도의 운동은 여러 연구에서 생리통 완화에 어느 정도 효과가 있는 것으로 나타났는데, 이는 혈액 순환 개선과 엔도르핀 분비 촉진 때문일 가능성이 있습니다. 하지만 약물 치료나 온열 요법에 비해 그 효과는 아직 충분히 입증되지 않았습니다. 운동을 할 수 있을 만큼 몸 상태가 좋고 활동을 제한해야 할 의학적 이유가 없는 사람이라면, 가볍거나 중간 강도의 운동은 일반적으로 위험 부담이 적은 선택이지만, 활동량은 증상과 개인의 건강 상태에 맞춰 조절해야 합니다.

마그네슘, 오메가-3 지방산, 비타민 B1과 같은 식이 보충제는 생리통 완화를 위해 연구되어 왔지만, 일부 연구에서는 약간의 효과가 나타난 반면 다른 연구에서는 효과가 없는 것으로 나타났습니다. 전반적인 연구 결과가 일관성이 부족하여 이러한 보충제는 주요 치료법보다는 보조적인 선택지로 고려해야 합니다. 생강과 캐모마일 차를 포함한 허브 요법은 일부 소규모 연구에서 유망한 결과를 보였지만, 표본 크기가 일반적으로 너무 작아 확실한 결론을 내리기는 어렵습니다.

일상생활을 방해할 정도로 심한 통증이나 일반 의약품으로 완화되지 않는 통증은 자궁내막증이나 자궁근종과 같은 기저 질환을 의심해 볼 수 있습니다. 또한, 생리통이 안정적인 상태를 유지하는 것이 아니라 주기가 지날수록 점차 악화되는 경우에도 자가 치료보다는 의학적 진찰이 필요합니다.

이부프로펜 복용이 안전하다면, 생리통이 시작될 때(또는 생리통이 규칙적으로 나타나는 사람의 경우 생리 시작 시점에) 복용하는 것이 통증이 심해질 때까지 기다리는 것보다 효과적일 수 있습니다. 제품 라벨을 잘 읽고, NSAID 계열 진통제가 자신에게 적합한지 확실하지 않다면 의료 전문가와 상담하십시오.

적어도 한 건의 임상 시험에서 온열 요법이 통증 완화에 있어 이부프로펜과 유사한 효과를 보이는 것으로 나타났으며, 이는 약물 복용을 피하거나 보조적으로 사용하려는 사람들에게 합리적인 선택지가 될 수 있습니다.

일상생활을 방해하는 통증, 일반적인 약물 치료에도 호전되지 않는 통증, 또는 여러 차례 치료 주기를 거치면서 악화되는 통증은 의료 전문가의 진찰을 받아야 합니다.

온찜질, 운동, 그리고 적절한 진통제는 생리통 완화에 도움이 될 수 있습니다. 통증이 심하거나 악화되는 경우에는 의사의 진료를 받으십시오.