Što je menstrualni ciklus? Potpuni vodič

Menstrualni ciklus je ponavljajući hormonalni proces koji svakog mjeseca priprema tijelo za moguću trudnoću, a traje od prvog dana jedne menstruacije do prvog dana sljedeće (American College of Obstetricians and Gynecologists, 2022). Prosječni ciklus traje 28 dana, iako se raspon između 21 i 35 dana smatra tipičnim za odrasle.

Menstrualna faza označava početak ciklusa, tijekom kojeg se sluznica maternice, izgrađena tijekom prethodnog ciklusa, izlučuje kao menstrualna krv tijekom tri do sedam dana. Ova se faza preklapa s krajem hormonalnog ciklusa iz prethodnog mjeseca, budući da pad progesterona koji izaziva krvarenje također signalizira početak sljedećeg ciklusa. Folikularna faza traje od prvog dana menstruacije do ovulacije, iako se mjeri od prvog dana bez obzira na preklapanje s menstruacijom. Tijekom ove faze, hipofiza oslobađa folikulostimulirajući hormon, potičući jajnike na razvoj nekoliko folikula, od kojih svaki sadrži nezrelu jajnu stanicu. Jedan folikul obično postaje dominantan, dok rastuća razina estrogena uzrokuje ponovno zadebljanje sluznice maternice u pripremi za potencijalnu implantaciju.

Ovulacija se događa otprilike na polovici ciklusa, kada porast luteinizirajućeg hormona potiče dominantni folikul da oslobodi jajnu stanicu. Taj se događaj obično događa oko 14. dana u ciklusu od 28 dana, iako se vrijeme pomiče ranije ili kasnije ovisno o ukupnoj duljini ciklusa. Lutealna faza slijedi ovulaciju i traje, s manjim varijacijama od ostalih faza, otprilike 12 do 14 dana, bez obzira na ukupnu duljinu ciklusa. Puknuti folikul transformira se u privremenu strukturu nazvanu žuto tijelo, koje proizvodi progesteron za održavanje sluznice maternice. Ako ne dođe do oplodnje, žuto tijelo se razgrađuje, progesteron opada, a sluznica se odbacuje, čime se ciklus ponovno započinje.

Četiri hormona koordiniraju ciklus: folikulostimulirajući hormon i luteinizirajući hormon, koje proizvodi hipofiza, uz estrogen i progesteron, koje prvenstveno proizvode jajnici. Razina ovih hormona raste i pada u koordiniranom slijedu, a poremećaj u bilo kojem trenutku, bilo zbog stresa, bolesti ili nekog drugog stanja, može promijeniti duljinu ili redovitost ciklusa.

Razlike u duljini ciklusa između pojedinaca, pa čak i između ciklusa iste osobe, uglavnom proizlaze iz varijacija u folikularnoj fazi, a ne u lutealnoj fazi. Osoba čiji ciklusi traju od 26 do 34 dana obično ima folikularnu fazu koja se svaki mjesec malo skraćuje ili produžuje, dok lutealna faza ostaje relativno stabilna.

Ciklusi kraći od 21 dan ili duži od 35 dana na dosljednoj osnovi, ili potpuni izostanak menstruacije tri mjeseca ili više izvan trudnoće, općenito zahtijevaju liječničku procjenu. Stanja poput sindroma policističnih jajnika, disfunkcije štitnjače i značajnih promjena težine mogu poremetiti hormonske signale koji održavaju ciklus unutar tipičnog raspona.

Duljina ciklusa mjeri se od prvog dana jedne menstruacije do prvog dana sljedeće, pri čemu se tipičan raspon smatra od 21 do 35 dana, a 28 dana predstavlja statistički prosjek.

Folikularna faza, koja traje od prvog dana menstruacije do ovulacije, objašnjava većinu varijacija između različitih duljina ciklusa.

Pad progesterona, koji nastaje kada se žuto tijelo razgradi bez oplodnje, uklanja hormonsku potporu koja održava sluznicu netaknutom, što dovodi do menstrualnog krvarenja.

Menstrualni ciklus je više od kalendara od 28 dana. Vrijeme ovulacije može varirati od ciklusa do ciklusa.