Objašnjenje faza menstrualnog ciklusa

Menstrualni ciklus čine četiri različite faze, a svaka od njih je regulirana specifičnom kombinacijom hormona koji rastu i padaju (Reed & Carr, 2018). Razumijevanje tog slijeda objašnjava zašto se energija, raspoloženje i fizički simptomi mijenjaju predvidljivo tijekom mjeseca, a ne nasumično.

Ciklus počinje prvog dana krvarenja, kada se sluznica maternice odbacuje zbog naglog pada progesterona i estrogena. Oba hormona su na najnižoj razini tijekom ove faze, što je često povezano s nižom energijom, a kod nekih i s izraženijim umorom. Prostaglandini, spojevi odgovorni za grčeve, također su najaktivniji tijekom prvog ili drugog dana krvarenja.

Iako se ova faza tehnički preklapa s menstruacijom od prvog dana, njezina definirajuća hormonska aktivnost proteže se dalje od samog krvarenja. Folikulostimulirajući hormon raste, potičući jajnike na razvoj kohorte folikula. Kako jedan folikul postaje dominantan, on proizvodi sve veće količine estrogena, koji obnavlja sluznicu maternice i, kod mnogih, korelira s porastom energije i poboljšanim raspoloženjem kako faza napreduje. Estrogen doseže svoj vrhunac neposredno prije ovulacije, u kojem trenutku izaziva porast luteinizirajućeg hormona. Ovaj porast, a ne sam estrogen, izravan je signal koji uzrokuje ovulaciju.

Sama ovulacija je kratka, traje otprilike 24 sata, a to je razdoblje tijekom kojeg oslobođena jajna stanica ostaje održiva za oplodnju. Porast luteinizirajućeg hormona koji pokreće ovo oslobađanje može se otkriti pomoću kompleta za predviđanje ovulacije, koji mjere hormon u urinu. Neke osobe primjećuju fizičke znakove tijekom ove faze, uključujući promjenu cervikalne sluzi u bistriju, rastezljiviju konzistenciju ili blagu jednostranu nelagodu u zdjelici koja se ponekad naziva mittelschmerz.

Nakon ovulacije, puknuti folikul se transformira u žuto tijelo, privremenu strukturu koja proizvodi hormone. Progesteron znatno raste tijekom ove faze, djelujući uz estrogen kako bi održao sluznicu maternice u slučaju implantacije oplođene jajne stanice. Ako ne dođe do trudnoće, žuto tijelo se razgrađuje otprilike dva tjedna nakon ovulacije, uzrokujući nagli pad oba hormona. Ovaj hormonalni pad kod mnogih osoba uzrokuje predmenstrualne simptome, uključujući razdražljivost, osjetljivost dojki i nadutost, u danima neposredno prije sljedeće menstruacije. Lutealna faza je znatno ujednačenije duljine kod različitih osoba i različitih ciklusa od folikularne faze, a obično traje između 12 i 14 dana.

Svijest o fazama ciklusa ima praktičnu primjenu izvan planiranja začeća. Izvedbe vježbanja, apetit i kvaliteta sna proučavani su u odnosu na fazu ciklusa, a neka istraživanja sugeriraju da tolerancija na trening snage može biti nešto veća tijekom folikularne faze, kada estrogen podržava oporavak mišića, u usporedbi s lutealnom fazom (Reed & Carr, 2018). Dokazi u ovom području još uvijek su preliminarni, a individualne varijacije su znatne.

Mnoge osobe prijavljuju vrhunac energije tijekom kasne folikularne faze, kako se rastući estrogen približava svom predovulatornom vrhuncu.

Jajna stanica ostaje održiva za oplodnju otprilike 24 sata nakon oslobađanja, iako spermiji mogu preživjeti u reproduktivnom traktu nekoliko dana prije toga, produžujući plodni prozor.

Žuto tijelo ima relativno fiksan životni vijek od oko dva tjedna, osim ako ne dođe do trudnoće, što ovu fazu čini predvidljivijom od folikularne faze, čija duljina ovisi o tome koliko brzo dominantni folikul sazrijeva.

Četiri faze ciklusa preklapaju se u stvarnom životu, a njihovo vrijeme nije isto za svakoga.