Comenzar a usar anticonceptivos en la adolescencia Qué esperar de tu ciclo menstrual. Los anticonceptivos hormonales se recetan a las adolescentes por razones que van más allá de la anticoncepción, incluyendo el control del sangrado abundante, los períodos dolorosos y los ciclos irregulares asociados con afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, 2022). El efecto sobre el ciclo menstrual depende sustancialmente del método específico elegido.
Métodos hormonales combinados
Los anticonceptivos orales combinados, junto con el parche y el anillo vaginal, contienen estrógeno y progestina. Estos métodos suprimen la ovulación y producen un sangrado más predecible, generalmente más leve y menos doloroso que un ciclo natural. Durante la semana de placebo o sin hormonas que se incluye en la mayoría de los envases de píldoras, se produce un sangrado por deprivación, que se asemeja a la menstruación, pero que técnicamente es una respuesta a la disminución de los niveles hormonales y no una menstruación natural. El sangrado intermenstrual, o manchado entre los sangrados por deprivación esperados, es común durante los primeros dos o tres meses de uso de un método combinado, mientras el cuerpo se adapta. Esto generalmente se resuelve por sí solo sin necesidad de cambiar de método.
Métodos que utilizan únicamente progestágenos
El dispositivo intrauterino hormonal, el implante y las píldoras de solo progestina funcionan de manera diferente a los métodos combinados, y su efecto sobre el sangrado varía más entre las personas. Algunas adolescentes que usan un dispositivo intrauterino hormonal o un implante experimentan menstruaciones significativamente más leves o dejan de menstruar por completo después de varios meses, mientras que otras experimentan sangrado intermenstrual irregular que puede persistir más tiempo que con los métodos combinados. Esta imprevisibilidad, en particular la posibilidad de sangrado leve o manchado continuo, es una de las razones más comunes por las que algunas adolescentes abandonan los métodos de solo progestina, a pesar de que estos métodos son muy efectivos para prevenir el embarazo.
¿Qué se considera un período de ajuste normal?
Los tres primeros meses tras iniciar cualquier método hormonal se consideran generalmente un periodo de adaptación, durante el cual pueden presentarse sangrado irregular, cambios leves de humor o sensibilidad mamaria, a medida que el cuerpo se adapta a los nuevos niveles hormonales. Si los síntomas persisten sin cambios mucho después de este periodo, o si son lo suficientemente graves como para afectar la vida diaria, conviene consultar con el médico que lo recetó, ya que un método alternativo o un ajuste de la dosis podría ser más efectivo.
Seguimiento de los efectos secundarios más allá de los cambios en el sangrado.
Además de los cambios en el ciclo menstrual, los anticonceptivos hormonales pueden afectar el estado de ánimo, y algunas adolescentes reportan mayor ansiedad o bajo estado de ánimo después de comenzar a usarlos, aunque las investigaciones sobre esta relación muestran resultados mixtos y los efectos parecen variar considerablemente entre las personas. También pueden presentarse dolores de cabeza y náuseas, generalmente leves, durante el período inicial de adaptación.
Cuando los cambios en el sangrado justifican una llamada al médico
Un sangrado lo suficientemente abundante como para requerir el cambio de compresa o tampón cada hora, un sangrado prolongado que dure más de tres semanas consecutivas o un dolor abdominal intenso son situaciones que deben motivar la consulta con un profesional sanitario en lugar de esperar a que pase el período de adaptación habitual.
Preguntas frecuentes
¿Es normal tener sangrado irregular durante los primeros meses de uso de anticonceptivos?
Sí. El sangrado intermenstrual durante los primeros dos o tres meses es común con la mayoría de los métodos hormonales y generalmente se resuelve sin intervención.
¿El sangrado por deprivación hormonal que se produce al tomar anticonceptivos combinados se considera una menstruación real?
Se asemeja a la menstruación en apariencia, pero es el resultado de la disminución programada de los niveles hormonales durante los días de placebo, en lugar del ciclo hormonal natural que produce la menstruación sin anticonceptivos. ¿Pueden los anticonceptivos detener la menstruación por completo?
Ciertos métodos, en particular el dispositivo intrauterino hormonal y los regímenes de píldoras anticonceptivas combinadas de uso continuo, pueden reducir la menstruación a un sangrado muy leve o eliminarla por completo en algunas usuarias, lo cual se considera un efecto seguro e intencionado en lugar de un motivo de preocupación.
Haz seguimiento en la aplicación
Los anticonceptivos hormonales pueden alterar los patrones de sangrado. El efecto depende del método utilizado.