Según una investigación que dio lugar a recomendaciones generalizadas de salud pública sobre esta práctica (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2022), la suplementación con ácido fólico, tomada al menos un mes antes de la concepción y continuada durante el primer trimestre, reduce el riesgo de defectos del tubo neural hasta en un 70 %. Esta es una de las intervenciones más consolidadas y con mayor respaldo científico disponibles para quienes se preparan para concebir.
Ácido fólico y vitaminas prenatales
Generalmente se recomienda un suplemento diario de ácido fólico de 400 a 800 microgramos para quienes planean un embarazo, ya que el desarrollo del tubo neural ocurre muy temprano, a menudo incluso antes de que se confirme el embarazo. Las vitaminas prenatales suelen incluir esta cantidad junto con otros nutrientes como hierro y vitamina D, cubriendo así varias necesidades nutricionales relevantes para el inicio del embarazo.
Cómo alcanzar un peso corporal saludable
Tanto un peso corporal significativamente bajo como uno significativamente alto se asocian con una menor fertilidad y un aumento de las complicaciones durante el embarazo. El peso corporal afecta los niveles hormonales, incluyendo aquellos que regulan la ovulación, lo que significa que un peso dentro de un rango saludable para una persona determinada puede favorecer una ovulación más regular y mejorar las probabilidades de concepción. Esto no implica que se requiera un número específico en la báscula, sino que una desviación significativa de un rango saludable, en cualquier dirección, conlleva implicaciones medibles para la fertilidad.
Reducir el consumo de alcohol y eliminar el tabaquismo.
Diversos estudios han relacionado el tabaquismo con una menor fertilidad tanto en hombres como en mujeres, además de un mayor riesgo de complicaciones durante el embarazo, por lo que dejar de fumar es una medida claramente respaldada por la evidencia antes de concebir. En general, se debe reducir el consumo de alcohol, y muchos profesionales de la salud recomiendan eliminarlo por completo una vez que se está intentando concebir, dado que el embarazo puede ocurrir antes de ser confirmado y la exposición temprana al alcohol conlleva riesgos para el desarrollo.
Manejo de enfermedades crónicas
Las afecciones como la diabetes, la disfunción tiroidea y la hipertensión arterial se benefician de un buen control antes de la concepción, ya que las enfermedades crónicas mal controladas se asocian con mayores tasas de complicaciones durante el embarazo y, en algunos casos, con una menor fertilidad. Una consulta preconcepcional con un médico de atención primaria o un obstetra permite revisar la medicación actual, ya que algunos medicamentos podrían necesitar ajustes antes del embarazo por motivos de seguridad.
Revisión del estado de vacunación
Se recomienda tener al día ciertas vacunas, incluidas las de la rubéola y la varicela, antes del embarazo, ya que estas infecciones pueden causar graves daños al feto en desarrollo si se contraen durante el embarazo, y algunas vacunas no se pueden administrar de forma segura durante el propio embarazo.
Limitar el consumo de cafeína
Las investigaciones sobre la cafeína y la fertilidad han arrojado resultados contradictorios, aunque algunos estudios sugieren que un consumo muy elevado de cafeína, generalmente definido como más de 500 miligramos diarios (aproximadamente cinco tazas de café), podría estar asociado con una reducción moderada de la fertilidad (Comité de Práctica de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, 2017). El consumo moderado, generalmente considerado entre 200 y 300 miligramos diarios, no ha mostrado una asociación negativa consistente en las investigaciones.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se debe comenzar a tomar suplementos de ácido fólico antes de intentar concebir?
Generalmente se recomienda comenzar al menos un mes antes de intentar concebir activamente, ya que el desarrollo del tubo neural ocurre muy temprano en el embarazo, a menudo antes de que se confirme el embarazo.
¿Realmente influye el peso corporal en la capacidad de concebir?
Sí. Tanto un peso corporal significativamente bajo como significativamente alto pueden alterar las señales hormonales necesarias para una ovulación regular, prolongando el tiempo necesario para concebir.
¿Es necesario dejar de consumir alcohol por completo antes de intentar concebir?
Muchos médicos recomiendan eliminar el alcohol una vez que se está intentando concebir activamente, ya que el embarazo puede ocurrir antes de que se confirme, y no se ha establecido que ninguna cantidad de alcohol sea definitivamente segura durante el inicio del embarazo.
Haz seguimiento en la aplicación
La planificación preconcepcional abarca más que el momento de la fertilidad. El ácido fólico, la revisión de la medicación y la salud general también son importantes.